Tunjuk perasaan bermula pada malam sebelum pusingan kedua pengundian, kerana kiraan rasmi berbeza dengan ketara daripada keputusan pengundian keluar yang memberikan Yushchenko mendahului 11%, manakala keputusan rasmi memberikan kemenangan pilihan raya kepada Yanukovych sebanyak 3%. Walaupun penyokong Yanukovych mendakwa bahawa hubungan Yushchenko dengan media Ukraine menjelaskan perbezaan ini, pasukan Yushchenko mengumumkan bukti banyak insiden penipuan pilihan raya yang memihak kepada Yanukovych yang disokong kerajaan, disaksikan oleh ramai pemerhati tempatan dan asing. Tuduhan ini diperkuatkan oleh dakwaan yang sama, walaupun pada skala yang lebih kecil, semasa pemilihan presiden pertama pada 31 Oktober.

Kempen Yushchenko secara terbuka menyeru bantahan pada awal hari pilihan raya, 21 November 2004, apabila dakwaan penipuan mula tersebar dalam bentuk risalah yang dicetak dan diedarkan oleh yayasan 'Inisiatif Demokrasi', mengumumkan bahawa Yushchenko telah menang, atas dasar daripada tinjauan keluarnya.[1] Bermula pada 22 November 2004,[20] tunjuk perasaan besar-besaran[nb 1] bermula di bandar-bandar di seluruh Ukraine:[20] yang terbesar, di Maidan Nezalezhnosti (Dataran Kemerdekaan) di Kyiv, telah menarik kira-kira 500,000 peserta,[4] yang pada 23 November 2004, berarak secara aman di hadapan ibu pejabat Verkhovna Rada, parlimen Ukraine. Ramai yang memakai pakaian atau lilitan berwarna jingga atau membawa bendera oren, warna gabungan kempen Yushchenko. Salah seorang aktivis yang paling terkenal pada masa itu ialah Paraska Korolyuk, yang kemudiannya dianugerahkan dengan Darjah Puteri Olga. Mulai 22 November parti Pora! menjalankan pengurusan protes di Kyiv sehingga tamat demonstrasi.

Majlis tempatan di Kyiv, Lviv,,[22] dan beberapa bandar lain diluluskan, dengan sokongan popular luas kawasan mereka, penolakan yang sebahagian besarnya simbolik untuk menerima kesahihan keputusan pilihan raya rasmi, dan Yushchenko mengangkat sumpah presiden yang disifatkan simbolik.[23] "Sumpah" ini yang dibuat oleh Yushchenko di dalam dewan parlimen yang separuh kosong, tidak mempunyai kuorum kerana hanya faksi yang berhaluan Yushchenko yang hadir, tidak ada sebarang kesan undang-undang. Tetapi ia adalah isyarat simbolik penting yang bertujuan untuk menunjukkan keazaman kempen Yushchenko untuk tidak menerima keputusan pilihan raya yang terjejas. Sebagai tindak balas, penentang Yushchenko mengecamnya kerana mengangkat sumpah tidak sah, malah beberapa penyokong sederhananya meragui tindakan ini, manakala pihak yang lebih radikal dari kem Yushchenko menuntutnya untuk bertindak lebih tegas. Sesetengah pemerhati berhujah bahawa sumpah presiden simbolik ini mungkin berguna kepada kem Yushchenko sekiranya peristiwa mengambil laluan yang lebih konfrontasi.[perlu petikan] Dalam senario sedemikian, "sumpah presiden" yang dibuat oleh Yushchenko ini boleh digunakan untuk memberikan kesahihan kepada tuntutan itu. bahawa beliau, bukannya pesaingnya yang cuba mendapatkan jawatan presiden melalui penipuan yang didakwa, adalah panglima tertinggi sejati yang diberi kuasa untuk memberi arahan kepada agensi tentera dan keselamatan.

Pada masa yang sama, pegawai tempatan di Timur dan Selatan Ukraine, kubu kuat Viktor Yanukovych, memulakan beberapa siri tindakan yang merujuk kepada kemungkinan perpecahan Ukraine atau persekutuan luar perlembagaan negara itu, sekiranya kemenangan yang didakwa calon mereka tidak dikenali. Demonstrasi sokongan orang ramai terhadap Yanukovych telah diadakan di seluruh Timur Ukraine dan beberapa penyokongnya tiba di Kyiv. Di Kyiv penunjuk perasaan pro-Yanukovych jauh lebih ramai daripada penyokong Yushchenko, yang barisan mereka terus meningkat oleh pendatang baru dari banyak wilayah di Ukraine. Skala demonstrasi di Kyiv tidak pernah berlaku sebelum ini. Mengikut banyak anggaran, pada beberapa hari mereka menarik sehingga satu juta orang ke jalanan, dalam cuaca sejuk.[24]

Secara keseluruhan 18.4% rakyat Ukraine telah mendakwa telah mengambil bahagian dalam Revolusi Jingga (di seluruh Ukraine).[1]